OBJETIVO: avaliar as características epidemiológicas e radiológicas dos casos de fratura diafisárias de fêmur, ocorridos de 1990 a 2005, tratados cirurgicamente no Hospital de Acidentados - Clínica Santa Isabel - de Goiânia, Goiás, com o propósito de contribuir para o melhor planejamento de medidas preventivas e terapêuticas a adotar em relação a essas fraturas. MÉTODOS: Foram avaliados retrospectivamente 200 prontuários e radiografias seriadas de pacientes com fraturas diafisárias do fêmur. Não foram incluídos os pacientes com menos de 10 anos de idade, pois o tratamento para esse grupo foi conservador. Foram descartados 25 prontuários por não fornecer todos os dados necessários ao estudo. Os pacientes foram analisados quanto ao sexo, idade, lado da fratura, exposição óssea, mecanismos de trauma, classificação das fraturas, traumas associados, tempo de consolidação e tipos de fixação cirúrgica. A análise estatística foi feita pelos testes do qui-quadrado, exato de Fisher" e t de Student, considerando significância quando p < 0,05. RESULTADOS: Foram significantes (p < 0,05): em 70% de homens, 80% de fraturas fechadas e 65% de mulheres com mais de 60 anos. As fraturas por quedas da própria altura foram mais freqüentes em mulheres, acima dos 60 anos, com traços mais estáveis e as por projéteis de arma de fogo em homens, dos 20 aos 60 anos, com traços mais instáveis. Os atropelamentos predominaram entre 10 e 19 anos. Os acidentes de trânsito mostraram todos os tipos de fratura, com maior associação com outros traumas, com pico dos 20 aos 30 anos. O tratamento com hastes de Küntsher resultou em tempo de consolidação médio maior quando comparado com o da osteossíntese por haste bloqueada ou placa. CONCLUSÃO: Encontrou-se uma característica bimodal de apresentação das fraturas diafisárias do fêmur, semelhante à da literatura, onde os mecanismos de alta energia (acidentes de trânsito, quedas de alturas e ferimentos por PAF) foram mais frequentes em adultos jovens, sexo masculino, gerando traços instáveis de fratura, com traumas associados mais graves. O outro grupo envolvido com baixa energia (queda de própria altura) foi mais frequente em idosos, no sexo feminino, apresentando traços de fratura menos instáveis e sem traumas associados.

OBJECTIVE: to evaluate epidemiological and radiological characteristics of the femoral shaft fractures, surgically treated from 1990 to 2005 at Hospital de Acidentados - Clínica Santa Isabel - in Goiânia, Goiás, aiming to contribute to better preventive and therapeutic measures planning to adopt on those fractures. METHODS: 200 patients' files and x-rays with femoral shaft fractures have been retrospectively evaluated. Patients below the age of 10 years were not included because the treatment for this group was conservative. 25 files have been discarded for not supplying all the necessary data to the study. The patients were assessed for sex, age, side of the fracture, bone exposure, mechanisms of trauma, classification of the fractures, associated trauma, time for bone healing and types of surgical devices. Statistic analyses were made by chi-squared, Fisher and Student's-t tests, adopting as a significance level p<0.05. RESULTS: significant results (p < 0.05) were found in: 70% of men, 80% closed fractures and 65% of women above the age of 60. Fractures resulting from simple falls were more frequent in women, above 60 years old, with simpler traces, and the ones caused by projectiles of firearm in men, from 20 to 60 years, with unstable traces. Trampling accidents were prevalent among youngsters between 10 and 19 years old. Car accidents showed all the types of fractures, mostly associated to other traumas, reaching its peak incidence in the age group of 20-30 years. The treatment with Küntscher Nail resulted in a longer mean consolidation time, as well as fractures with unstable traces (B3,C1,C2,C3). CONCLUSION: we found a bi-modal characteristic the femoral shaft fractures, consistently to literature data, where the high energy mechanisms (traffic accidents, high falls and wounds from firearms), have been more frequent in young adults, men, generating unstable traces of fractures, with more serious associated trauma, while the other group with low energy trauma (simple falls), was more frequently seen in elderly female individuals with less unstable fracture traces, without associated trauma.